熟悉長壽歷史的人都知道，在元末明初明玉珍大夏天統(tǒng)元年(公元1363年)設置長壽縣之前，咱們所在的這個地域叫樂溫縣。

樂溫縣存續(xù)的歷史，長達664年，比長壽縣的時間還要長。

公元618年，李淵建立唐朝，改元武德。武德二年，對全國行政區(qū)劃進行調整，將巴縣地域分出一部分，設置樂溫縣。宋代沿用此名。元初至正二十年(公元1283年)撤銷樂溫縣，改置涪陵巡檢司。

撤銷后的樂溫縣，不設縣治，但當地人還是習慣以樂溫人為榮。

樂溫這個名字，是怎么得來的呢?唐朝中葉有一部官方地理書叫《元和郡縣志》，書中講樂溫縣的起名是“因山為名”，這座作為樂溫縣起名依據的山叫樂溫山。樂溫山的來歷，據后代史書記載，是因為“地氣常溫，禾稼早熟，民樂之”。 由此看來，樂溫山的出現，要早于樂溫縣的歷史，而不是先有樂溫縣，后有樂溫山。

那么，這座曾經作為長壽政治、經濟、文化中心的樂溫縣城，也就是我們通常說的樂溫古城，現在位于何處呢?

有大量的依據證明，樂溫古城位于原長壽縣樂溫鄉(xiāng)仁和場灌灘寺(今長壽區(qū)龍河鎮(zhèn)范圍)。所有版本的《長壽縣志》，都眾口一詞如是說，可謂證據鑿鑿。“其城隍祠舊有宋高宗藉田詔年手詔碑，對岸紫云崖(學宮)有宋紹興年碑，字皆漫漶不可識”。未刊《長壽鄉(xiāng)土志》稱:“其地溪澗環(huán)流，頗饒水利。山川縈繞，水旱無虞，由唐迄元，治城俱在此。”

1956年10月，因修建獅子灘電站構筑攔河大壩而形成長壽湖，樂溫古城遺址從此淹沒于湖底。

樂溫古城，是長壽人魂牽夢縈的樂土，但卻成了長壽人揮之不去的遺憾而久久牽掛著。一位詩人在《樂溫古城》一詩中抒發(fā)出這樣一種特有的情緒：

泱泱碧水臥名城，青史大唐古樂溫。聞說地靈滋壽考，翠峰云影最相親。

至今，作為樂溫古城的灌灘寺到底是個什么樣子，由于沒有任何影像資料，一般人已經不得而知，我們只能根據零星的歷史記載和實地考察，去感受它的古風古韻。

樂溫古城，位于高丘夾峙的龍溪河北岸河谷地帶，山青水秀，草木繁盛，鱗次櫛比房屋依山臨水而建，狹窄的街道上店鋪林立，行人車馬絡繹其間。

從元朝開始，樂溫縣城作為一個行政中心雖然廢棄不用，但作為商貿聚集地的功能卻得以長久延續(xù)，從而演化成后來在長壽頗有名氣的仁和場。

灌灘寺是樂溫古城的標志性建筑。溪邊古寺，花木掩映，香客云集，梵音繚繞，給樂溫古城添了一番韻致。

根據舊城廢棄而建立寺廟的傳統(tǒng)，灌灘寺應該是在樂溫縣城廢棄后建立起來的。清代有一位名叫鐘文鼎的詩人，曾經游歷過樂溫古城，并寫下了《灌灘寺》一詩：

閑云潭影暮秋祖，漁舍炊煙畫不如。最愛半江紅蓼岸，斜陽風定釣鱸魚。

白云在天，悠閑自得，溪水清清，倒影自碧。漁舍星羅棋布，炊煙繞屋而出。紅蓼花開，爭奇斗艷，彌漫于溪水兩岸。夕陽西下，晚風輕拂，釣竿靜垂，鱸魚自來。此時的樂溫古城，已經不復當年的喧囂，仿佛是一方遠離塵世、靜處深山的凈地。

雖然，灌灘寺作為樂溫古城的所在地，是人所共知的史實，但是，灌灘寺卻并非唯一的樂溫古城所在地。位于灌灘寺的樂溫古城，是存續(xù)時間最長的樂溫古城，但卻不是最早的樂溫古城。

那么，最早的樂溫古城在哪里呢?新近發(fā)現的史實證明，最早的樂溫古城就是位于獅子灘安順寨腳下的泥城壩，目前也淹沒于長壽湖的浩浩湖水之中。

泥城壩的準確位置，在安順寨東門以北約500米處一個名叫大水井的地方。此地正好處于幾個小型山脈、溝壑的糾結處，仿佛眾山之下，眾溝之交，形成一個不小的關隘。

長壽湖成庫前，泥城壩是一沖良田，有小河溝流出。長壽湖建成后，此地成為一個數十畝的水凼，四面環(huán)山，有一條狹窄水道與長壽湖安順寨水域相通。

據1997年《長壽縣志·文物古跡》記載，泥城壩曾經發(fā)現城門、插旗孔、灶臺、水井、磚瓦、墓磚、柱梁基石(打磨精光)、木柱及其它古建筑材料等廢城遺物。

據當地老人介紹，祖輩相傳，泥城壩是座古城，其時間比位于灌灘寺的樂溫古城要早，后因此地發(fā)生陷塌，遂廢棄。值得注意的是，泥城壩的名字，有城陷于泥，形成土壩之意，似乎揭示了泥城壩廢棄不用的原因。

泥城壩自古是長壽通往墊江方向的官道必經之地。

泥城壩附近有大田名叫官田沖，由于是專供官家之用，是上等水田，天干之年，依然收成很好。

廢城、官道、官田和大量出土實物，共同構成了這里曾經是古縣城遺址的證據。那么，這座縣城遺址是最早的樂溫古城嗎?

康熙53年《長壽縣志·古跡門》據《樂溫志》載：

廢樂溫縣，治東四十里樂溫山下，唐武德二年置，元省入涪州，置巡檢司于此。

《樂溫志》是樂溫時代的長壽古志，史實可信程度遠較其它記載為高。這則史料說明，廢棄的樂溫縣城，在今天城區(qū)以東四十里的樂溫山下，元初在此設置過巡檢司。

樂溫山在哪里呢?《元和郡縣志》有這樣一則佚文：

樂溫山，在樂溫縣南三十里，縣因山為名。

說明樂溫山是在灌灘寺樂溫古城之南三十里處。目前更有充分的證據說明，樂溫山又名長壽山，就是現在的安順寨及其附近山巒。從泥城壩大量出土的文物和民間傳說看，泥城壩就是最早的樂溫縣城。

原來，唐初設置樂溫縣時，縣城并不在人們久已熟知的仁和場灌灘寺，而是在今天獅子灘安順寨腳下的泥城壩。后來因為泥城壩地陷的緣故，才遷移到了仁和場灌灘寺。

樂溫古城從泥城壩遷往灌灘寺的時間，至少應該在唐憲宗元和年間(公元806—820年)之前。因為，《元和郡縣志》已經有“樂溫山，在樂溫縣南三十里”之說。

位于灌灘寺的樂溫古城，經歷唐宋，直到元初廢止。元末明初明玉珍設置長壽縣，灌灘寺又作為長壽縣的縣城。經過120年后，到明朝成化十九年(1483年)，長壽縣城才遷到今天長壽城區(qū)的河街。

由此可知，位于獅子灘安順寨腳下的泥城壩，是最早的樂溫古城。位于灌灘寺的樂溫古城，是存續(xù)時間最長的樂溫古城，也是最早的長壽縣城。

2011年5月6日